Ученые из Федерального университета Рио-де-Жанейро (UFRJ) и Университета Сан-Паулу (USP) провели исследование, показавшее, что молекула хевин, вырабатываемая астроцитами — клетками, поддерживающими нейроны в головном мозге, — способна восстанавливать когнитивные функции у пожилых мышей и у моделей болезни Альцгеймера, пишет Agência FAPESP.
Хевин усиливает нейронные связи (синапсы), улучшая передачу сигналов в мозге. В эксперименте ученые искусственно увеличили синтез хевина в астроцитах с помощью вирусного вектора, что привело к заметному улучшению памяти и поведения животных.
Интересно, что при этом образование бета-амилоидных бляшек — характерного признака болезни Альцгеймера — не изменилось. Это говорит о том, что когнитивные нарушения могут быть вызваны не только отложениями амилоида, а болезнь имеет гораздо более сложную природу. Таким образом, исследование дает весомое подтверждение гипотезе, что другие клеточные механизмы — например, работа астроцитов — играют ключевую роль в развитии деменции.
Хотя до разработки лекарства на основе хевина еще далеко, результаты открывают новые перспективы в понимании старения мозга и потенциальных подходов к лечению нейродегенеративных заболеваний.
Исследование опубликовано в журнале Aging Cell.