Мессенджер и сервис для видеозвонков Skype, созданный в 2003 году под руководством Никласа Зеннстрёма и Януса Фрииса, официально прекратил работу 5 мая. О закрытии платформы компания Microsoft предупредила пользователей еще несколько месяцев назад. RTVI.US рассказывает, что привело популярную программу к закрытию.
На официальном сайте Skype размещено прощальное сообщение: «Goodbye Skype, hello Teams». Пользователям предлагают перейти на альтернативную платформу Teams Free (она была запущена еще в 2016 году) с возможностью экспортировать все прежние данные.
Skype, констатирует Washington Post, у которого в период расцвета было несколько сотен миллионов пользователей (сейчас их число сократилось более чем в 10 раз), не смог выдержать конкуренцию с такими сервисами, как Zoom.
«Microsoft Teams Free включает основные функции Skype, такие как личные и групповые звонки, обмен сообщениями и файлами. Кроме того, Teams Free предлагает расширенные функции, такие как проведение совещаний, управление календарями, создание сообществ и присоединение к ним», — говорится в одном из сообщений в службе поддержки Microsoft.
Главный редактор The Verge Дэвид Пирс констатирует, что ни у одной компании не было столь «фундаментально правильной» идеи о коммуникации, как у Skype.
«С помощью Skype вы, конечно, могли звонить другим пользователям Skype. Но вы также могли звонить любому, у кого есть номер телефона. Часто за это приходилось платить, но все же: сама эта идея остается самым амбициозным проектом в сфере интернет-чатов», — отмечает он.
Skype был создан в 2003 году эстонскими разработчиками при поддержке Зеннстрёма и Фрииса. Через два года сервис был выкуплен компанией еBay за почти 3 млрд долларов, а в 2011-м его владельцем стала Microsoft (сделку оценили в 8,5 млрд долларов). В 2013-м Skype выпустил бесплатные сервисы обмена видеосообщениями для Windows, Mac OS, iOS, iPadOS, Android и BlackBerry.
По версии Пирса, Skype «погубила та самая технология, которая сделала его таким мощным много лет назад: одноранговая технология, позаимствованная у платформы для обмена файлами Kazaa». Она позволяла пользователям напрямую подключаться друг к другу, а не размещать все в сети. Устаревшая технология стала серьезной проблемой в тот момент, когда мобильные платформы стали доминировать. Примечательно, что в 2019 году Skype был признан шестым по популярности мобильным приложением десятилетия в период с 2010 по 2019 год.
Технологический журналист Уилл Гайатт в интервью WP отметил, что Microsoft изначально инвестировала в новые функции для Skype, но позже отказалась от этого в пользу Teams. Как результат, Skype перестал поспевать за меняющимися запросами потребителей, что стало особенно очевидно в период пандемии COVID-19. По словам Гайатта, подключиться к звонку в Skype было проблематично, поскольку требовалась авторизация через аккаунт в Microsoft.
«Когда в 2020 году началась пандемия COVID-19, число пользователей Skype резко возросло, но Zoom стал популярным приложением для видеочатов. Это был последний шанс Skype остаться актуальным и, вероятно, последний гвоздь в его гроб», — считает Пирс.
Microsoft намерен удалить все данные пользователей Skype к январю 2026 года.